ジェフ・ベゾスがどうやってAWSを生み出し、アマゾンをクラウドの覇者にしたか

技術を学ぶ者にとって、最初にその技術の歴史的背景を学ぶことはよくある事です。プログラミングの教科書などで、例えばC言語の派生言語とかJavaの派生言語とかのツリー構造がよく出てきて、こっちとしてはプログラミングを学びたいだけなのに、なんで歴史の話が出てくるんだろうと困惑します。

2006年にAWSをローンチした当時のベゾス（ZDNet）

そういう理由もあって、私がAWSソリューションアーキテクトになるための勉強をしていたときに、AWSの歴史が勉強の科目の中に含まれているのを見たときは、特に驚きませんでした。ただ、S3はジェフ・ベゾス本人が商品の仕様を設計したと聞いたときは引っかかりました。そんな末端の商品の細かな仕様をベゾス自らが書いたと知った時は、一体どんな仕様を書いたのだろうと興味深々だったのです。こないだその仕様を見つけたので、ここに紹介します。なんとたったの一行です。

「（S3について）インターネットのMallocを作れ」

ジェフ・ベゾス

まず、ベゾスみたいな立場の人間からMallocなんていう言葉が出てくるのに驚きました。C言語のプログラマーなら知っていることですが、Mallocとはデータ構造を生成するためのメモリを確保するためのコマンドです。家を建てることに例えるなら、敷地を買うみたいなイメージで、Cでプログラミングするためには必要不可欠な処理です。調べてみるとベゾスはアマゾンを創立する前にプログラミングをしていたこともあるらしいですが、アマゾンを立ち上げてからはプログラミングからは遠ざかっていたようです。なので、少なくとも10年はプログラムを触っていなかったと推測されます。多分プログラミングから離れた後も情報処理などの勉強を続けていたのでしょう。

次にこの仕様の凄さは、一行で技術者にこの構想の大きさを伝えていることです。つまり、ベゾスはインターネットをプログラミング言語化したいと思っていることを示しています。マイクロソフトがデスクトップのOSで世界一の企業になり、アップルがモバイルのOSで世界一の覇権を取ったのならば、アマゾンはインターネットのOSで覇者になるという意思表示です。とんでもなく壮大でワクワクするテーマです。この仕様を受け取ったエンジニアはさぞかしモチベーションを掻き立てられたことでしょう。

S3は2006年に発表されたので、クラウドなんていう言葉はまだなかった時代に、まさに新しい業界を立ち上げるきっかけとなるものでした。そんな壮大なテーマをたったの一行でエンジニアに指示し、実現させてしまったベゾスの表現力とエンジニアの実行力に脱帽します。

このような指示を出せる経営者はあまりいないと思います。ザッカーバーグやゲイツなら可能かもしれませんが、例えばジョブズやラリーページとかからは出てこないと思います。これを見て初めてAWSがクラウドの主導権を握っている理由が分かったような気がします。それはベゾスみたいな経営者がものすごく深いレベルで技術のことを理解し、マクロな動向と照らし合わせながら全く新しい事業に手を出すという賭けにでる勇気を持っていたということに尽きると思います。