【AIビジネスデザイナー・石角友愛1】人とAIの協働助ける｢媒介者｣として日本企業を元気づける

AIと｢労働｣の関係を語る時、どうしてもAIが人間の仕事を奪うか、そうでないかという二元論で語られがちだ。

｢AIは私たちの仕事を奪わない｣——。

日本のクライアント企業100社近くにAIの導入や提案を行ってきた実務経験からそう語るのは、｢パロアルトインサイト｣CEOの石角友愛だ。同社はシリコンバレーを拠点に最先端のAI技術とAI戦略を日本企業に導入する｢AIビジネスデザインカンパニー｣だ。

石角は経営を回しながら、｢AIビジネスデザイナー｣として自ら現場に立つ。AIビジネスデザイナーとは、一般企業の経営者や事業担当者と、データサイエンティストの間に立ちAIビジネスを創造する、新しい職種だ。

彼女はハーバードビジネススクールを卒業後、グーグル本社での勤務を経て、AIスタートアップを2社経験し、パロアルトインサイトを起業という、華々しいキャリアを持つ。まずはその仕事ぶりを覗いてみよう。

現在は新型コロナウイルスの世界的な流行で、米日間の行き来は制限されているが、石角は普段、トータルすると1年の4分の3をアメリカ、4分の1を日本で活動している。

3月上旬、米国西海岸の自宅で働く石角に、Zoomで遠隔インタビューを行った。驚いたのが、リビングの生活感が見えない仕掛けだ。画面で見える彼女の背後には、葛飾北斎の｢富嶽三十六景｣がプリントされた、ジャポニズム感満載の衝立がデーンと立つ。

｢これ、Zoomで仕事する人は持っていた方がいいアイテム。リモートワーク用の『壁』なんです。Amazonで5000円ぐらいで買った衝立なんですが、パッと広げるだけ。便利でしょう？｣

こんな風にざっくばらんな話しぶりが、彼女の魅力の一つだ。

同社CTOで、データサイエンティストでもある長谷川貴久もZoom取材に加わった。石角と同様、彼もMBAホルダーだ。

長谷川はこの日、新設したシアトルオフィスで働いており、オフィスの｢お披露目ツアー｣と称し、まだ家具も揃っていない段階の各部屋をウェブカメラを使ってぐるりと映し出した。

ディープラーニング用のサーバーを置く同社でも十分な速さで、かつ、モバイルワークにも対応できるプロフェッショナル仕様のルーターが据えられていることなど、長谷川はオフィスの特徴をさくさくと画像で映し出しながら解説した。

石角は言う。

｢社員の働き方は、100％リモートがデフォルトなんです。私も、普段からリモートで仕事をしていて、オフィスに行くのは週1回と決めています｣

｢アメリカは新型コロナウイルスの感染拡大で外出制限が続いていて、在宅勤務がメジャーになってきましたが、私たちは、これまでの働き方と全然変わらないです。日本のスタッフとのやりとりも多いですし、日本のクライアントとの商談もすべて遠隔で行っています｣

エンジニアの｢鉄の壁｣を死守する

パロアルトインサイトが入居する、サンノゼのWe Work

 

 

｢いちばんの魅力は、100％リモートで働けることです。ミレニアル世代のエンジニアは、自分の好きなようにスケジューリングできる働き方を好みます。うまく自分のスケジューリングができれば、昼間ジムに行ってもいいし、旅行に行ってもいいし｣

｢それと、エンジニアをリスペクトしているというのも、大きいんじゃないかと思います。私はエンジニアに、顧客の細かい対応とか、営業とかは絶対にやらせないですから。そうした、技術者とハンズオンで仕事をするやり方は、グーグルで働いていた時に叩き込まれました。

グーグルはすごいんです。エンジニアに対して、『鉄の壁』があって。エンジニアはものを作る人だから、会社の中で一番すごいと。技術周りで派生する細かい仕事は、管理者としてのプロダクトマネージャーがいて、そこで補足していくように、きっちり色分けしていました｣

さらに、データサイエンティストが、国際学会でAIに関する論文を出したいと希望した時、ビジネスとは直結しない場合でも、｢彼らのキャリア形成を後押しするため、作業時間の一部を論文作成に割いてもよい｣と、自身の裁量の中で認めているという。

鼓舞するSlackコミュニケーション

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