ブレイン・コンピューター・インターフェース(BCI)の進化は、劇的な技術的進歩をもたらし、個々の生活に大きな影響を及ぼす可能性を秘めています。しかし、その発展には様々な倫理的、法的、実践的な課題が伴います。
オーストラリア人女性のRita Leggettさんは、3歳のときから重度の慢性てんかんと診断され、頻繁に激しい発作を経験していました。予測することが難しい発作の症状は彼女の日常生活を大きく制約していましたが、2010年に試験的に脳インプラントを受けたことで、彼女は初めて発作の恐怖から解放され、自身の生活をコントロールすることができるようになったといいます。しかし、その後2013年に製造会社が資金繰りに失敗し、試験参加者たちはインプラントを取り除くことを余儀なくされました。この時彼女は自身の身体機能を一つ奪われたような感覚を抱き、強い喪失感を味わったと言います。
この判断について、倫理学者たちは、このインプラントやそれに類するものを取り外すことは、人権侵害にあたるかもしれないと、5月初めに論文も発表しています。学者たちは脳インプラント市場が拡大するにつれて、この問題はより重要になると警告しています。
この記事は、今後ニューロテクノロジーが人々の行動にどのように影響するか、それを奪われたときにどのような影響を及ぼすかが示されている興味深い事例です。特に「ニューロライツ」(人間の脳と精神を保護するための人権の一部)についての法的な検討を議論することがより求められています。企業は試験期間が終了した後もデバイスを維持するための保険的な制度を持つべきで、さらに業界標準の設定や異なるデバイス間での互換性の導入など、将来の問題を防ぐための解決策も提示しています。
ニューロテクノロジーの急速な進展が、法律や倫理に関する新たな挑戦をもたらすことは必須で、社会全体でこの問題に対処する新たな方向性を見つける必要があるでしょう。 |